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在順貞門見過宋太太之後沒幾天，宋淇就借著差事來永和宮找宋瑩。

第9章恩情

宋瑩想到姐姐是來告訴她有關連翹的事，懶得做轉述。

她把宋淇領到繡房門口，將香櫞叫了出來，讓宋淇直接對著香櫞說。

宋淇比宋瑩高出一個頭，長相不比宋瑩清秀可人。但是她在宮裡待了好幾年，再加上最近開始教導小宮女，自有一股溫和卻略帶嚴厲的氣質。

宋淇笑著對香櫞道：「當初瀅瀅讓家父幫忙找人，結果連那位連翹妹妹的本名都沒說清，只知道姓宋，倒是讓家父一頓好找。」

香櫞趕緊說道：「都是我的不是，竟忘了告訴小瑩。連翹在家排行第三，名叫宋三妞1。」

宋淇笑著說：「那就是沒找錯人。這位連翹妹妹之前是被挪到了太醫院在宮外設的廡房，其實也不遠，就與南三所隔了一道宮牆和一條街。她病得並不重，只是體弱，哩哩啦啦的總也不見好，因此敬事房的管事們也不敢讓她回宮。」

說完，宋淇從袖口裡拿出一個深綠色的荷包遞給香櫞。荷包略舊，表面都起毛了。

香櫞緊緊握住荷包：她認得這個，這是連翹貼身的物件！看來宋家真的找到了她！

緊接著她就滿臉擔憂：她聽說過太醫院廡房，宮人如果患了不好治癒的病，一律都是送到這裡。說是太醫院下屬的病院，其實就是一排破屋子，把人送進去等死的。

宋淇安慰道：「你不必過於擔心，既找到了這位連翹姑娘，我們家也沒有撒手不管的道理。家父在外面找了位大夫幫她瞧病，還開了藥，也打點過廡房的管事，請他們幫忙看顧，還給連翹姑娘留了2o兩銀子傍身……」

聽到這裡，香櫞便向宋淇蹲了一個深福。

宋淇看到另一邊的角房裡，有宮人在向她們這邊探頭探腦，趕緊把香櫞拉起來。

香櫞此刻是發自內心地感激宋瑩一家：若不是宋瑩的幫助，像老嬤嬤和她這樣出身普通旗人家庭的宮人，沒錢沒勢，如何能這麼快就查到連翹的音訊？宋家甚至還給連翹找了大夫！否則，連翹能不能熬過這一遭還說不定呢！

宋淇給宋瑩遞了個眼色，說：「時間不早了，我還得去別的宮呢。」

香櫞想到宋家在此事上花費不少，就要回房拿自己的體己還上，被宋淇制止，只說等連翹大好之後再說。

香櫞看宋淇是真心不著急讓自己立即還錢，就沒再堅持，拉著宋瑩對宋淇行了半福，目送她離開永和宮。

兩人回到繡房。一關上門，香櫞又對著宋瑩深深福了一福，流淚道：「好妹妹，你救了連翹一命，大恩大德我無以為報。」

宋瀅趕緊扶起香櫞：「姐姐不必謝我，我不過是傳了句話罷了。這快過年了，宮裡可不興哭，姐姐快擦擦。」

香櫞抹淚道：「若是沒有妹妹的傳話，我又如何請的動宋老爺幫忙。妹妹放心，你的這份恩情，我會記在心上。」

當天晚上，趁著還未熄燈，香櫞就去找了老嬤嬤。

她進了老嬤嬤在後罩房休息的屋子，確定屋外沒人後，仔細關好門，蓋好帘子。轉身將連翹的荷包拿出來遞給老嬤嬤，然後一五一十地將宋瑩幫忙找人的前因後果都說了出來。

「阿彌陀佛，」老嬤嬤雙手合十，「這連翹一去幾個月，我的心就沒有一天放得下的，如今總算是有了准信兒。」

說完又抓著香櫞細細追問連翹的病情。只是當時宋淇也並未對此多做說明，香櫞此刻也說不出來什麼。

香櫞岔開話題：「小瑩的姐姐，那個叫宋淇的宮女，女兒之前並不認識，今日見面的時候倒瞅著臉兒熟。」

老嬤嬤不再執著追問，說道：「我記得她，惠妃以前去給孝莊皇后請安的時候總帶著她，仿佛在惠妃跟前挺得力的。」

香櫞說：「難怪她辦事這樣妥帖，不光找到了人，還幫忙出錢給連翹治了病。今兒我要給她錢，怎麼也不肯收。」

老嬤嬤意味深長地看了香櫞一眼，說：「這欠錢好還，欠人情可不好還。你今天瞅著她的態度，可是『有求於你』？」

香櫞回憶了半天，無奈地說道：「乾娘又不是不知道，我慣是不會琢磨這些。」

老嬤嬤嘆氣：「你呀，進宮一年多了，真是一點兒長進也沒有。」說著拿指頭狠點了香櫞的額頭，「這宮裡的事，得鑼鼓聽聲；宮裡的人，得說話聽音。別看連翹年紀小，光是這點可就比你強多了！」

香櫞趕緊做小女兒狀，跪伏在老嬤嬤膝頭：「如今連翹不在，女兒可都倚仗乾娘了。」

老嬤嬤又點了點她的額頭，說：「可是連翹就算萬般好，也唯獨一點不好——好吃，管不住嘴。否則當初也不會讓人害了去……」

香櫞挺直上半身：「乾娘找到證據了？！」

老嬤嬤搖頭：「當初給連翹看病的太醫，也只是猜測她吃了不乾淨的東西。但是永和宮裡的下人在膳房吃的都是一樣的飯食，別人都沒事，就她病了。若說是夏草私下給她吃的，可這宮裡進出的物件都有記錄，夏草的記錄裡面也沒什麼特別的……我真是想不通，這夏草到底是怎麼讓連翹患上癮疹的？」

香櫞低頭尋思了一會兒，鼓起勇氣問道：「女兒一直有一事不懂，乾娘為何從一開始就懷疑了夏草？平日裡夏草待連翹也還算不錯。若不是女兒負責帶連翹妹妹熟悉宮務，只怕我與連翹妹妹的關係，還比不得夏草與她更親近呢！」