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第九十八回 刘尚荣归赵家堂 碧云施银救乡民（第2页）

刘尚也上前作揖，喊了声大婶，这老伴一听，愣了半天，才回过神来，惊喜不已，含了泪道：“老天爷呀！原来是贤侄呀！我同你老叔总算盼到这一天了！”

招呼到院前坐了，忙着泡茶烫酒，又喊成玉忙去把子女叫回来，打酒买菜。赵成玉就要出门，刘尚道：“老叔！您先坐了，这多年不见，您我也好好聊聊。”

赵公公道：“我已叫人下山了，很快就会回家。这里人多，想成玉一时也忙不过来，不如就留下贤侄和几位官军在此，其他人等，我让人带去赵家祠堂，让我那家人安排好食宿，如何？”

刘尚一听，只得道：“如此便好，只是有劳老公公了。”

于是留下刘尚、兴阳、方云夫妇及赵学东，其他人等，由赵公公吩咐人带去祠堂食宿，众人去了。

一时这叔婶将花生、瓜子等摆了上来，刘尚等同赵公公、赵成玉等叙了寒温，说了十多年来各自经历，都感慨不已。又将碧云等引见给众人，碧云也一一见了礼，赵公公赵成玉两口子见了，都惊叹这夫人美貌无比，气质非凡。赵公公叹道：“要是你爹赵员外倘在世，见了如此媳妇，该有多欢喜哩。”

刘尚一听，不免又心酸起来，道：“自先父母去世后，刘尚就一直没有回来扫墓祭祖，实是有负先父母，愧对列祖列宗。此次专程回乡，没想事先照应不周，反惊扰乡邻，心里好不愧疚！”

赵公公听了，笑道：“贤侄有所不知，这村里虽处穷山僻壤，那官军和土匪也都没有放过，这十多年来，已多次遭官军逼粮和土匪袭扰了，村民苦不甚言。贤侄虽为宝庆守将，老朽也有一言相问，不知贤侄以实相告否？”

刘尚道：“刘尚终归是这村子里的人，是老公公晚辈，老公公但说不妨。”

赵公公道：“老朽虽在山里，难知世外之事，却也闻知这当朝已是衰落，官府已失管治，以致各地暴民迭起，光我湘西南一带，已是义军遍野，直逼湖广省府，以至百姓涂炭，社稷危在旦失，贤侄身为将军，不知有何看法？”

刘尚一听，看了碧云一眼，见碧云不作声，只得道：“公公之言不假。要不然，我村子就不会连遭官军相逼或土匪袭扰了。”

赵公公一听，愤然道：“既是如此，还要这官府何用？要这官军何用？贤侄身在宝庆，若上不能替当朝扶危，下不能保百姓平安，还不如弃了这官，带这些兵马留在村里，也能保全这一村人平安。”

刘尚听了，只是笑笑，一时不知说什么才好。碧云笑道：“老公公所言，无不道理。常言说得好，良禽择木而栖，贤臣择主而事，当朝既已昏庸无能，上无力挽救社稷，下不能救济百姓，至天下百姓处于水深火热之中，我等怎能还替他们效劳？当以天下百姓安危计，奋率千万民众，驰骋万里疆场，抗官军，攻官府，杀恶匪，驱鞑子，清匪患，还天下黎民安宁清平世界才是。”

这赵公公听了，先是一愣，继而站起身来，拱手道：“惭愧！惭愧！没想我等堂堂大丈夫，还不如这贤媳胸怀！贤媳如此深明大义，说话如此慷慨激昂，想一定不是等闲之人？”

刘尚听了，心里暗笑，不好明说，只得请赵公公坐了，笑道：“老公公过奖了，她一女子，懂得什么，不要听她胡说八道。”

碧云等众人听了，各自掩嘴而笑。

不一会，就见赵成玉一家回家来了，刘尚一看，两位女子正是原家里的两个丫鬟元秀和银花。元秀和银花一看，一时也懵了，刘尚笑道：“你俩人不认得我了么？我便是赵尚。”

元秀和银花这才认出来了，慌忙要跪行大礼，刘尚忙上前扶了，元秀和银花抹着泪，相对泣哭起来，元秀道：“自从大少爷出走，我等不想离开这个家，日也盼，夜也盼，盼了这么多年，以为这辈子见不到大少爷了，哪里想到今日能够重逢。”

刘尚也不禁唏嘘，道：“难得你二人还留在这里，我还以为你们早已出嫁走了，不知李四还在么？”

元秀道：“大少爷出走后，李兄弟遵少爷之意，将家里的田地无偿给了佃户耕种，他自己也种了几斗田养家，我与银花看院守家，日子也过得去，哪知过了一年，他也得了一场大病，不久就去世了。我与银花也大了，就嫁给了赵家的两个儿子，做了赵家的儿媳妇。”

刘尚一听，更是伤心。成玉只得安慰道：“如今乱世，家破人亡，妻离子散者多矣，公子今天既然荣归故里，亲人重逢，便是我全村的大喜事，不必过于悲伤。”

忙安排酒宴，给刘尚等接风。赵公公也安排下去，令杀羊宰牛，要在本家祠堂操办宴席，欢迎赵家公子荣归故里，又安排附近的几个龙灯舞狮队，跟随刘尚上山祭拜祖坟，不提。

次日，刘尚便陪同碧云参观自家宅院，也是三堂二横布局，刘尚也是十年未回，见了旧居，想起往日时光，自然伤神。碧云道：“这院子倒也宽敞明亮，宅子也气派奢豪，雕龙画凤，工艺考究，虽是有人维护，然年代已久，必要大修翻新，方可维持。不若借此机会，拔了些银子，劳赵叔请了工匠，好好修缮一番。”

刘尚道：“只是此次匆匆而来，未曾带些银两。”

碧云笑道：“这次来的途中，我们也是搂草赶兔子，清剿的那小股土匪，杀了恶官，收的些银子，就拿来垫上吧。”

刘尚道：“这些银子，都是兴阳、方云等兄弟们用命换来，用来作义军军费的，怎能我私人动用？”

兴阳一听，笑道：“刘兄这话就见外了，我们山上的哪份银子，不是兄弟们用命换来的？难道就动用不得了？如今能拿来修缮这宅子，正是用到实处，也不用说什么垫支了，就算我等尽一份心，送一分礼罢。”

赵学东道：“这修缮赵家宅院费用，岂能让义军开支！理当由我来出，下次我去钱庄提取送来就是。”

碧云道：“这是我刘家的宅子，何劳赵兄弟费心，也不能用义军的公银。只是这路途遥远，若是带着这么多金银回寨，也不方便，先借用了，回寨再还就是，就这样定了，不必多言。”

众人听了，也不敢再言。碧云又对赵公公及刘尚等道：“此次祭祖，清明节宴，以赵氏家族出面，宴请全村人，酒席以及请狮舞等各项开支费用，我已备好，务请赵公公收下，不要吝啬费用，安排得热闹些。”

赵公公只得点头应承。

转天就是清明节，一大早，赵家祠堂前的大坪上就摆开了一百多张酒桌，到了正午，早已聚集一千余名合村的男女老少。一时开席，先是祭祖，赵公公率刘尚等赵氏村民在赵家祠堂前敬了香火，拜了赵氏祖先，礼毕，刘尚、碧云二人到了众宴席前，对众村民执酒行礼。刘尚道：“刘某小少离家，已数十载矣！现虽执掌小城之印，却不能保故土众父老乡亲安宁，实自愧不已！今特备小酌，以补刘某对众父老之歉意，答众乡亲之恩情。”

众人也齐声答谢，欢声雷动，开怀大饮。吃饱喝足了，四支龙狮灯队的锣鼓唢呐吹打起来，刘尚率赵氏众人，开始进山祭祖。

这五恋山下几个村子，大部份村民姓赵，只有少数是杂姓。赵家祖先同赵氏家族的坟山，就在五恋山之中的主峰狼头坡下。一时四支龙狮灯队在前吹打起舞开路，龙狮灯队后，刘尚、碧云两骑在前，易兴阳、方云夫妇等率五十余骑卫紧随，后面便是赵公公率赵氏男女老少，也有近千人，浩浩荡荡向狼头坡进。

到了坟地，碧云、易兴阳、方云夫妇环顾四周，只见四面高峰屹立，东南方有一巨峰，似鹤立鸡群，山顶一巨石，直指天穹，巨峰山腰之间的丛林之中，似有一青砖瓦房，露出角檐半墙，一股青烟盘旋而起，向山顶飘散。碧云便指那处对刘尚道：“难道这群峰中还有人家居住？”

刘尚一见，便道：“那便是我从小跟随恩师的修炼之处，叫白狼庙。”

碧云道：“既然是你的修炼之处，我等也得去拜访拜访才是。”